Edificio de la Embajada de México
Carlos Revilla Maroto
Todos los días pasaba por la parte de atrás de la embajada camino a la escuela; esto porque la construcción va de calle a calle, y siempre me llamó la atención por sus características arquitectónicas. Está ubicada en un sector muy emblemático por sus construcciones. En sus alrededores hay varias edificaciones que son patrimonio histórico-arquitectónico, lo que conforma un sector de la ciudad muy especial.
El lugar es un hito arquitectónico e histórico en la ciudad de San José. Está considerado como una de las tres obras arquitectónicas más importantes relacionadas con la política exterior, junto con la Casa Amarilla y el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE). También tiene una gran importancia histórica, relacionada con la guerra civil de 1948, que les contaré más adelante.
Por cierto, aunque el edificio donde está la Embajada cumple todos los requisitos para ser también patrimonio, esto no sucederá, dado que las embajadas son consideradas como territorio extranjero, es decir, del país del cual son sede. Sin embargo, podemos atestiguar que el Gobierno de México la tiene entre una de sus embajadas más preciadas y le da el mantenimiento necesario, por lo que luce esplendorosa.
Empecemos contando un poco de su historia.
La obra es del arquitecto José Francisco Salazar Quesada, de estilo neocolonial, inspirada en los palacios mexicanos. Fue construida en 1924 por la famosa empresa constructora de doña Adela Gargollo Vda. de Jiménez, conocida por los costarricenses como la “Reina del Trabajo”, toda una institución en aquella época (en el anexo pueden leer una biografía). Se inauguró el 20 de diciembre de 1929. El Gobierno de Costa Rica donó el terreno al de México.
La construcción del edificio se acordó cuando era presidente de Costa Rica Cleto González Víquez, y de México, Plutarco Elías Calles. Cuando se inauguró el edificio, era presidente de México Emilio Portes Gil y encargado del despacho de Relaciones Exteriores, Genaro Estrada. De Costa Rica, el mismo don Cleto era el presidente y el ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Smith.
En la fachada hay una placa con algunos datos relevantes. Es muy curiosa, porque no es una placa normal; más bien se sale de lo corriente: está hecha de lo que parecen ser mosaicos de cerámica de colores, por la Casa Rebell, en la Avenida Juárez del D. F.
El significado histórico del edificio, como mencioné, está relacionado con la guerra civil del 48. En esa oportunidad, los actores involucrados en la guerra, el Ejército de Liberación Nacional de José Figueres y el presidente Teodoro Picado, solicitaron al cuerpo diplomático su mediación en el conflicto, que en realidad era negociar los términos para la rendición del Gobierno.
Es así como el 19 de abril de 1948, mediante conversaciones entre Picado, sus representantes y el delegado de don Pepe, el padre Benjamín Núñez, se firmó un acuerdo preliminar para terminar la guerra, que pasaría a ser conocido como “El Pacto de la Embajada de México”, debido a que fue firmado en el edificio de la embajada, con el auspicio del cuerpo diplomático; por eso en su último párrafo se reconocen sus gestiones:
“Los firmantes del presente acuerdo dejan constancia expresa de que reconocen los nobles sentimientos humanitarios que en todo momento han inspirado la gestión del Cuerpo Diplomático. Agradecen en nombre de la Patria su desinteresada intervención en pro de la paz y manifiestan que los representantes de esa Alta Corporación en ningún momento se apartaron de la neutralidad absoluta, ni tendieron con sus actuaciones a mejorar o empeorar la situación política de algunas de las partes militantes o a favorecer o entorpecer sus planes u operaciones militares”.
La siguiente es una fotografía de la mesa, dentro de la embajada, donde firmaron el acuerdo Teodoro Picado y Benjamín Núñez.
En esta mesa se firmó el 19 de abril de 1948 el “Pacto de la Embajada de México”, que puso fin a la guerra civil de Costa Rica.
En ese entonces era embajador de México en Costa Rica el Sr. Carlos Darío Ojeda Rubira, y presidente de México, Miguel Alemán Valdez.
Si quieren más detalles, en el sitio web de la Embajada hay un texto (PDF) donde se detallan estos y otros aspectos de las relaciones de México y Costa Rica, con datos e imágenes de la construcción y el interior del edificio.
Como ven, toda una historia detrás de ese bello edificio.
Para cerrar, quiero referirme a dos construcciones del sector que también son patrimonio histórico-arquitectónico y que dialogan con la embajada.
Apartamentos Interamericanos
Edificado a finales del siglo XIX en ladrillo, para ser utilizado como molino para la elaboración de harina de trigo.
La propiedad conocida con el nombre de Molino Victoria fue adquirida por el expresidente Rafael Yglesias Castro y convertida en molino de café durante las primeras décadas del siglo XX. En la década de los cuarenta fue remodelado para uso habitacional por el ingeniero Francisco Jiménez Ortiz.
Presenta rasgos arquitectónicos y decorativos de los estilos neocolonial y neoclásico, características en las construcciones costarricenses de la primera mitad de este siglo.
En la década de los años 40 del siglo pasado, los ingenieros estadounidenses que construyeron la Carretera Interamericana estaban en el país y decidieron alquilar todo el edificio; por eso se les llamaba los Apartamentos Interamericanos, nombre que perdura hasta la fecha.
El inmueble está ubicado entre avenidas 7 y 7 bis, calle 15, contiguo a la Embajada de México.
Balaustrada
Muro de piedra con su correspondiente balaustrada y escalinatas de acceso; es un valioso elemento arquitectónico que se integra con su diseño en el entorno social, cultural y natural en que se ubica. Fue diseñado y construido por el ingeniero José Francisco Jiménez Ortiz en la década de 1940.
Está ubicado diagonal a la esquina noroeste de las instalaciones del Centro Nacional de la Cultura (CENAC), en la calle 15, entre avenidas 7 y 7 bis, en San José, Barrio Otoya.
¿Qué es una balaustrada? Veamos lo que nos dice la Wikipedia: “Un balaustre o balaústre (del griego, balaustion; latín balaustium, ‘flor de granada’) es una forma moldeada en piedra o madera, y algunas veces en metal, que soporta el remate de un parapeto de balcones y terrazas, o barandas de escaleras. El conjunto de balaustres se denomina balaustrada”.
Galería
Anexo
Adela Gargollo Freer
A los veinte años se casó con el General don Lesmes Jiménez, con quien abrió una pequeña Fábrica de Ladrillos de mosaicos y derivados de cemento.
Cuando su esposo murió, doña Adela enfrentó una dura situación, criar a sus 8 hijos y tomar las riendas de la dirección general de la Fábrica de Ladrillos, que en esa época enfrentaba grandes deudas.
Ella se encargó de instruir a los operarios y trabajadores de su fábrica, de pesar los ocres, de contar los barriles de cemento, del riego de los bloques de concreto, de atender a los proveedores, poner orden en los contratos y dar seguimiento a los proyectos.
Con gran firmeza no sólo logró sacar adelante a su familia, sino también a la empresa que por, más de 40 años, fue la principal compañía constructora del país. La fábrica se llamo «Adela v. de Jiménez e hijos».
Entre sus edificaciones se destacan: la iglesia de La Merced; la Basílica de Santo Domingo de Heredia; Faro de Cabo Blanco en la Península de Nicoya; Teatro Capitolio y Teatro Adela; edificio de la cárcel de la pavimentación de las principales calles de San José; construcción de las carreteras hacia Heredia, Tierra Blanca, Juan Viñas e inició la construcción del Estadio Nacional en la Sabana, entre otros.
Doña Adela por su gran empeño y trabajo fue conocida por los costarricenses como la «Reina del Trabajo».
Su espíritu emprendedor la llevó a traer un aeroplano para que sirviera de correo aéreo entre las naciones centroamericanas. Participó en la Feria Internacional de la Construcción celebrada en Italia, en 1926, donde se le concedió una medalla de oro, triunfo que no solo fue de ella sino también de la Patria.
Fue cofundadora de la Lucha contra el Cáncer en el país, de la Asociación Vicentina y presentó grandes espectáculos recreativos en el Teatro Adela.
Su influencia política se hizo sentir en varias ocasiones, y su casa fue en muchas ocasiones un club donde se barajaron nombres de candidatos a la Presidencia de la República y donde se prestó ayuda eficiente, económica y moral, a movimientos políticos.
El escritor «Marco Retana» -en un reporte en el periódico La República del 20 de marzo de 1981- expresa: «-Que el hombre haya ido dejando su estela no es normal, sino obligatorio. Que la mujer, en un mundo de prejuicios en una sociedad que todavía cree en gineceos, se atreva a romper los moldes y los rompa y luche y deje una huella difícil de superar por cualquier hombre, es digno de respeto, de emulación y sobre todo, de admiración».
Murió en San José el 21 de setiembre de 1947.
